软骨组织的组成成分

与所有结缔组织一样，软骨组织由 固有细胞 （ 成软骨细胞 - 软骨细胞 ）或 外来细胞（破软骨细胞） 构成，这些细胞分散在丰富的 细胞外基质（软骨基质） 中。
固有细胞
	成软骨细胞来源于 软骨膜内层成纤维细胞的化生 ，是合成软骨基质的幼稚软骨细胞。其卵圆形、染色浅的细胞核位于更丰富的细胞质中，这一特征可将其与成纤维细胞区分——成纤维细胞仅能看到固缩、细长的细胞核。
	软骨细胞位于细胞外基质的腔隙（软骨陷窝）内。软骨陷窝周围密度更高的细胞周区被称为囊壁。因此，软骨细胞完全被细胞外基质包围，并通过自身分泌维持基质的稳定。这些细胞在组织固定时常常发生收缩（这一人为假象可帮助观察软骨陷窝）。软骨细胞内可积累脂滴，这些脂滴在常规石蜡包埋技术中会被溶解。
外来细胞
	破软骨细胞来源于单核细胞，可吸收软骨组织。它是一种巨细胞（多核），细胞质呈弱嗜碱性。破软骨细胞总是位于肥大、退化的软骨细胞附近（本图中位于长骨生长板的骨干侧）。
细胞外基质（软骨基质）
	在明视野显微镜（MO）下， 透明软骨组织 的基质呈现无定形状态，这是因为构成基质的II型胶原纤维与基质具有相同的折射率。II型胶原纤维在常规局部染色中，仅被第三种染色剂轻微着色。
	弹性软骨组织 的细胞外基质中，除II型胶原纤维外，还含有大量弹性纤维（本图中经品红-多聚甲醛染色呈红紫色）。这些交织成网的弹性纤维在每个软骨细胞周围形成致密网络，赋予该软骨组织极强的变形能力。