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定义
弹性动脉包括所有大管径动脉，即主动脉及其主要分支的起始部。
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管壁结构 - 功能
其管壁（尤其是中膜）富含同心环状弹性膜，这种结构使其能够承受血压的剧烈波动（收缩期峰值）。弹性动脉储存收缩期血压的能量，并在舒张期释放部分能量。
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主动脉管壁的特征是中膜肥厚。
外膜相对于中膜而言较薄，发育程度低。
在组织切片（C.T.）中，其“管壁面积/总面积”的比值低于肌性动脉。
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该视野显示中膜的细节：可见大量堆叠的同心环状弹性膜（嗜酸性无细胞的条纹）。
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经地衣红染色后，中膜内平行排列的同心环状弹性膜清晰可见。
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各层弹性膜之间由结缔组织分隔，结缔组织中含有特殊的平滑肌细胞（称为分支细胞），这些细胞连接并牵拉于弹性膜之间。
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