食管

  • 位置
    食管是一条可变形的肌性直管，上续喉咽，下连胃。
  • 功能
    食管是未消化食物的通道，因此需要强大的推进性肌肉系统、腺体来源的润滑液，以及由复层上皮构成的坚固黏膜。
  • 观察内容
    计算机断层扫描（C.T.）下，食管管腔呈星芒状。（当食糜通过时，管腔直径会增大。）

人类食管

这一横向切面的人类食管壁具有消化管各器官共有的四层特征结构，即黏膜层、黏膜下层、肌层和外膜（纤维膜）。
食管黏膜由复层扁平上皮（鳞状上皮）、基膜、富含淋巴样成分的固有层和黏膜肌层组成。食管黏膜（尤其下段）含有贲门型腺体。
黏膜下层为富含血管的结缔弹性组织，内有少量管泡状浆液-黏液性外分泌腺（以黏液性为主），即食管腺。
肌层由两层肌肉构成：内层为环行肌，外层为纵行肌。
外膜是一层界限不清的结缔组织，无浆膜覆盖。
肌层的构成因食管节段和动物种类而异（骨骼肌、平滑肌或两种肌型混合）。
肌层两层之间分布着神经纤维和神经节细胞网络，即奥尔巴赫神经丛（Auerbach丛，肌间神经丛）。

物种间差异
动物食管壁的结构与人类相比可能存在一些差异。

例如犬的食管腺数量明显更多。
甚至在食管-胃移行部，这些腺体可延伸至胃区。
其排泄管常扩张，穿过黏膜肌层、固有层，最终开口于食管黏膜的复层扁平上皮表面。
这张扫描电镜（M.E.B.）照片显示了大鼠食管黏膜上皮表面扁平细胞的脱落现象。
每个细胞的细胞膜表面可见微小突起，为嵌合微绒毛（齿轮状微绒毛），可增强复层上皮内的细胞间黏附力。