甲状腺

甲状腺是一个不成对的正中器官，位于颈部前下方（气管上段软骨环前方以及喉的两侧部）。 它由两个侧叶组成，侧叶之间通过横向的峡部相连，峡部上有时会突出一个拉卢埃特锥体（Lalouette锥体）， 这是一个小型的附加叶。
甲状腺分泌两种类型的激素：含碘激素（三碘甲状腺原氨酸，即T 3 - 甲状腺素，即四碘甲状腺原氨酸，或T 4 ） 和降钙素。T 3 和T 4 （在全身循环中转化为T 3 ）是调节基础代谢水平的关键激素， 同时也在生长和发育过程中发挥重要作用，尤其是在神经组织的生长发育中。 降钙素通过抑制破骨细胞介导的骨吸收来降低血钙水平，从而促进成骨细胞的活性。 因此，它与升高血钙的甲状旁腺激素共同调节血钙浓度（血液中的钙含量）。 本文仅简要介绍含碘激素的合成过程。
甲状腺的组织结构与其他内分泌腺完全不同。其分泌单位并非索状结构， 而是带有中央腔的小球状结构，称为甲状腺滤泡（或甲状腺小囊）。 因此，甲状腺能够在分泌单位中央的细胞外区室中储存大量激素前体， 以应对外界碘摄入的波动。 甲状腺也因此被视为滤泡型（囊状）、激素型、局浆分泌型内分泌腺的典型代表。

甲状腺被一层薄的结缔组织被膜包裹，从被膜发出纤细的结缔组织隔， 将甲状腺分隔成不规则的小叶。这些结缔组织隔为血管和神经提供了支撑结构。

此视图可观察到甲状腺滤泡（或甲状腺小囊），它们被含血管的结缔组织隔分隔。
这些滤泡大小不一，紧密排列。它们是球形结构，由单层上皮细胞（甲状腺滤泡上皮细胞） 围绕而成，上皮细胞位于基膜上。滤泡内含有在本切片中被伊红染成粉红色的物质，即胶质。

甲状腺滤泡上皮细胞负责甲状腺激素的合成与分泌。其高度随细胞活性状态变化。
在被储存的胶质充盈而扩张的甲状腺滤泡中，甲状腺滤泡上皮细胞扁平贴附于基膜上， 此时细胞相对不活跃。

立方形的甲状腺滤泡上皮细胞主要功能是合成甲状腺球蛋白——一种有助于储存甲状腺激素的糖蛋白。 甲状腺球蛋白的蛋白质部分在粗面内质网合成，随后在高尔基体进行糖基化修饰并被包装， 之后通过胞吐作用释放到滤泡腔中，碘在此处结合到甲状腺球蛋白的酪氨酸残基上。

最后，根据机体对甲状腺激素的需求，柱状的甲状腺滤泡上皮细胞会重吸收胶质小滴。 这些胶质小滴与溶酶体融合，溶酶体中的酶将甲状腺球蛋白水解，释放出甲状腺激素。 随后，这些甲状腺激素被释放到血液循环中。