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在人类中，顶泌汗腺（假性顶泌汗腺）仅分布于腋窝和会阴部；而在某些动物物种中，这类腺体发育完善。
人类的顶泌汗腺仅在青春期后具备功能，女性的该腺体还会呈现周期性变化。其分泌黏稠、略带乳状的分泌物，经皮肤共生细菌作用后产生特殊气味。人类顶泌汗腺的具体功能尚未明确。 这类腺体在部分动物中占主导地位，可分泌汗液和/或信息素（外激素）。信息素是具有气味的物质，能帮助动物标记领地，或诱导同类产生特定行为（如性吸引）。 顶泌汗腺属于外分泌腺，为单管状盘曲腺；汗液以局浆分泌（外泌）方式排出，信息素则以假性顶泌分泌（实为局浆分泌）方式排出。 |
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| 人体腋窝处的顶泌汗腺（假性顶泌汗腺） | |
| 取自人体腋窝的真皮结缔组织样本中，同时存在外泌汗腺和顶泌汗腺两种汗腺类型。与外泌汗腺类似，顶泌汗腺由分泌单位（顶泌汗腺管）和无分支的排泄管（汗腺管）构成，汗腺管开口于毛囊（未展示）。 | |
| 顶泌汗腺分泌单位的管腔比外泌汗腺更宽大。本图像中未显示其汗腺管，但该汗腺管的管壁结构与外泌汗腺的汗腺管一致；不同的是，顶泌汗腺的汗腺管不直接开口于皮肤表面，而是开口于毛囊。 | |
| 此顶泌汗腺分泌单位的视野可解释为何曾被认为是顶泌分泌：部分细胞顶端膨隆、部分细胞呈立方状，且某些切片可见孤立的顶端结构。但实际并非如此——该腺体的汗液以局浆分泌（外泌）方式排出，脂蛋白类的信息素则大概率以局浆分泌方式排出（假性顶泌分泌）。 | |
| 高倍放大下可见，腺细胞膨隆的顶端含有嗜酸性分泌颗粒。与外泌汗腺分泌单位相同，腺细胞外侧环绕着肌上皮细胞（此视野中尤为清晰）；肌上皮细胞的收缩可促进分泌物快速排出。 | |
| 母马乳腺区皮肤中的顶泌汗腺（假性顶泌汗腺） | |
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该母马乳腺区皮肤样本外周被覆B型角化复层扁平上皮，其中可见多种皮肤腺：皮脂腺和顶泌汗腺（假性顶泌汗腺），还可见乳腺管的切面。 |
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这些顶泌汗腺管的腺细胞顶端略膨隆，细胞基底部可见嗜酸性的肌上皮细胞。 |
