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利贝昆氏腺（肠腺）的杯状细胞（或称顶端开放型黏液细胞）可分泌黏液等物质。黏液释放至肠腔后，可润滑肠壁。这种分泌活动在接近消化道末端时会增强：营养物质在小肠被吸收后，食糜中仍呈液态的残渣进入结肠，经脱水作用转化为粪便；随着粪便在结肠内推进且脱水程度不断加深，其质地逐渐变稠、变硬，利贝昆氏腺分泌的黏液可促进粪便推进，避免肠黏膜受损。
利贝昆氏腺是外分泌腺的典型代表——属于单管状、直管状腺，以局浆分泌的方式分泌黏液。 |
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| 结肠利贝昆氏腺 | |
| 从图片上方的肠腔开始，结肠壁可分为四层结构：利贝昆氏腺所在的黏膜层、结缔组织构成的黏膜下层、平滑肌构成的肌层，以及再次出现的结缔组织层（浆膜层）。 | |
| 黏膜层的镜下观可见利贝昆氏腺数量极多且紧密排列，这些腺体是表面上皮向深部凹陷形成的管状结构，切片平面在不同高度对其进行了纵切或斜切。腺体之间可见少量结缔组织（固有层）；黏膜层与下方黏膜下层的交界处，有一薄层平滑肌细胞（黏膜肌层）作为分界。 | |
| 此图显示多条利贝昆氏腺的纵切面：部分切面经过腺体中央腔，部分沿腺管壁切线方向。可见腺管的腔与肠腔直接相通。 | |
| 如图所示，利贝昆氏腺之间的结缔组织内含有大量细胞，其中可识别出浆细胞——这类细胞胞质嗜碱性，细胞核偏位且染色质呈棋盘格状分布。 | |
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利贝昆氏腺的腺腔由单层柱状上皮细胞围成，这些细胞贴附于基膜上，顶端通过闭锁小带（紧密连接）相互连接。镜下可见：吸收细胞（肠上皮细胞）的细胞核呈卵圆形、位于基底部，顶端有纹状缘；杯状细胞的细胞核被挤压至基底部，顶端因聚集大量不易着色的黏原颗粒而膨大。 |
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横切面上，利贝昆氏腺可见狭窄的中央腔，腔周为吸收细胞和杯状细胞；这些细胞均贴附于基膜，顶端通过闭锁小带连接。腺体之间排列紧密，仅以少量结缔组织（固有层）分隔。 |
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黏液在常规染色中不易着色，但可通过PAS染色（过碘酸-希夫染色）显示——该染色可证实黏液的糖类属性。
本标本中，除杯状细胞的杯部外，其他PAS阳性（品红色）结构包括：基膜（因含蛋白聚糖）、吸收细胞纹状缘处密集微绒毛表面的丰富糖萼（因富含糖残基）。 |
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阿尔辛蓝染色可特异性显示杯状细胞合成的黏液。 |
| 回肠利贝昆氏腺 | |
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肠绒毛根部也可见较浅的利贝昆氏腺；肠绒毛和肠腺均被覆相同的上皮（吸收细胞+杯状细胞），这也体现了"被覆上皮"与"腺上皮"分类的人为性和相对性。
肠绒毛是回肠壁向外突出的结构，表面被覆被覆上皮，轴心为结缔组织（固有层结缔组织）；而利贝昆氏腺是表面上皮向内凹陷形成的结构，被覆腺上皮，中央为腺腔。 |
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此图显示构成利贝昆氏腺管壁的多种细胞：吸收细胞、杯状细胞和潘氏细胞。潘氏细胞位于肠腺底部，其特征是顶端有嗜酸性颗粒。 |
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横切面上，利贝昆氏腺可见狭窄的中央腔，腔周为吸收细胞（顶端有纹状缘）、杯状细胞（顶端因聚集不易着色的黏原颗粒而膨大），此外还可见潘氏细胞（顶端有嗜酸性颗粒）和内分泌细胞（基底部有嗜酸性颗粒）。 |
